La ville de Sintra au Portugal est connue comme la ville de conte de fées du Portugal, et avec une très bonne raison. Des palais et des villas sont dispersés sur les collines de la commune, donnant à cette ville l’apparence d’un lieu d’un autre temps. Située à l’est de Lisbonne, capitale du Portugal, Sintra est reconnue par l’UNESCO comme site du patrimoine mondial. Les palais dans les collines sont tout simplement un délice avec leurs caractéristiques architecturales ornées égyptiennes, mauresques, gothiques et de la Renaissance.
La famille royale portugaise passa ses étés à Sintra entre le quinzième et le dix-neuvième siècle et construisit le palais national de Sintra à cette fin. Le palais a été construit avec des éléments gothiques, manuélins et mauresques. Il s’agit du palais médiéval le mieux conservé du Portugal. Bénéficiant d’une vue magnifique sur la ville et la campagne, le Castelo dos Mouros (château maure) date des IXe et Xe siècles. Une grande partie de la forteresse d’origine a été détruite en 1147, lorsque les Croisés ont vaincu les Maures pour reprendre Sintra, mais il reste encore 450 mètres de murs complets avec des tours à créneaux. Le palais de Pena, ou Palacio da Pena, a été construit sur le site d’un monastère qui a été détruit par un tremblement de terre en 1755. En 1838, le roi Ferdinand II a commencé la construction. Le palais de Pena est construit sur l’une des collines de Sintra et, par temps clair, on peut le voir depuis Lisbonne.
Sintra a longtemps apprécié l’adulation de ceux qui ont été fascinés par ses valeurs naturelles et patrimoniales, et les Romains l’ont nommée « Cynthia » en l’honneur de la déesse de la lune. Quand les Maures ont pris le pouvoir, ils ont ajouté à l’héritage monumental avec des palais et des châteaux et de nombreuses fontaines autour du canton. Lorsque Sintra est devenue la résidence d’été de la famille royale portugaise, elles ont été suivies par des familles aristocratiques qui ont construit des hôtels particuliers et des villas, renforçant ainsi son patrimoine bâti.
Beaucoup sont tombés amoureux de Sintra au fil des siècles et, au XVIIIe siècle, voyage entreprise Lisbonne Lord Byron a déclaré que la ville était «peut-être à tous égards la plus charmante d’Europe». Robert Southey a déclaré que c’était « l’endroit le plus béni de tout le globe habitable ».
Il y a un certain nombre de musées dans et autour de Sintra. Le Musée d’art moderne de Sintra abrite des œuvres d’artistes de renom tels que Picasso, Lichtenstein, Miro et Andy Warhol. Le musée Ferreira de Castro contient des livres et des œuvres d’art appartenant à l’écrivain portugais Ferreira de Castro. Il existe même un musée du jouet, Museo do Brinquedo, qui abrite de tout, des poupées aux trains jouets. De plus en plus loin, de plus en plus de musées abritent des expositions, dont de nombreux artefacts anciens.